County Attorney Kamin Fights Back Against Trump Administration’s Attempt to Withhold Public Safety Funds by Imposing Unlawful Election Conditions
HOUSTON - Harris County Attorney Abbie Kamin has filed a federal lawsuit in Washington, D.C. challenging the Trump Administration’s latest illegal attempt to hijack local elections.
The lawsuit, filed alongside counties and municipalities across the nation, fights an illegal attempt by Trump’s Federal Emergency Management Agency (FEMA) and U.S. Department of Homeland Security (DHS) to withhold critical public safety grant funding intended for counterterrorism and emergency response unless Harris County makes burdensome, costly, and illegal changes to its elections’ procedures. These changes include altering voter rolls using a notoriously unreliable federal database, transitioning from the current electronic voting systems to hand-marked paper ballots, and conducting costly post-election audits according to yet-to-exist guidelines. By law, the Trump Administration has no legal authority to unilaterally force these election changes on Harris County.
“This is the kind of federal overreach we’ve come to expect from the Trump Administration—threatening to withhold critical law enforcement and public safety funding, as well as counter-terrorism programs our public safety agencies rely on. Withholding dollars that protect our communities for a partisan power grab is not only improper, it’s dangerous,” said County Attorney Kamin. “Our democracy depends on local control over elections, and we must vigorously guard against any attempt to upend it.”
The Houston region receives grant funding through the Urban Area Security Initiative, a $584 million program to enhance regional preparedness and capabilities in designated high-threat, high-density areas. These funds are regularly used for purchasing law enforcement equipment, sustaining terrorism education programming, and tracking chemical, biological, radiological, nuclear, and explosive matter in the region.
This latest effort is part of a series of moves by the Trump Administration to interfere with local elections, including attempts to derail mail-in voting, that stand to disenfranchise voters.
The latest lawsuit can be read here.
La fiscal Civil del condado Kamin contraataca ante el intento de la Administración Trump de retener fondos de seguridad pública mediante la imposición de condiciones electorales ilegales
HOUSTON - La fiscal Civil del condado de Harris, Abbie Kamin, ha presentado una demanda federal en Washington D.C. desafiando el último intento ilegal de la Administración Trump por coaccionar las elecciones locales.
La demanda, presentada en colaboración de condados y municipalidades de todo el país, combate el intento ilegal por parte de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) y el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) del gobierno de Trump de retener fondos importantes para la seguridad pública —destinados a la respuesta ante emergencias y al antiterrorismo— a menos que el Condado de Harris y otras comunidades hagan cambios costosos y potencialmente ilegales en sus procesos electorales. Dichas modificaciones incluyen la alteración de los padrones electorales usando una base de datos federal conocida por ser poco confiable, el cambio del sistema actual de votación electrónica por boletas de papel marcadas a mano, y la realización de auditorías postelectorales muy costosas, basadas en guías y reglas que aún no existen. Conforme a la ley, la Administración Trump no tiene ninguna autoridad legal para imponer estos cambios electorales en el condado de Harris.
“Este es el tipo de extralimitación federal que hemos llegado a esperar de la Administración Trump: amenazar con retener fondos críticos para los cuerpos policiales y la seguridad pública, así como para los programas antiterroristas de los que dependen nuestras agencias de seguridad. Retener recursos que protegen a nuestras comunidades con el fin de lograr una toma de poder partidista no solo es indebido, sino peligroso”, señaló la abogada civil del Condado, Abbie Kamin. “Nuestra democracia depende del control local sobre las elecciones, y debemos defender rigurosamente nuestra institucionalidad contra cualquier intento de desestabilizarla”.
La región de Houston recibe fondos a través del programa UASI (la Iniciativa de Seguridad para Áreas Urbanas), un programa de $584 millones destinado a fortalecer la preparación y las capacidades regionales en zonas designadas de alta densidad y alto riesgo. Estos fondos se utilizan regularmente para la adquisición de equipo para las fuerzas del orden, la continuidad de programas educativos sobre terrorismo y el rastreo de materiales químicos, biológicos, radiológicos, nucleares y explosivos en la región.
Este reciente intento se suma a una serie de acciones impulsadas por la Administración Trump para interferir en los comicios locales, incluyendo esfuerzos para frenar el voto por correo, los cuales amenazan con privar del derecho al voto a la ciudadanía.
La demanda más reciente se puede consultar aquí.