| Houston, Texas — Harris County Attorney Christian D. Menefee has filed a lawsuit on behalf of Harris Health, alongside Trinity Gardens and Kashmere Gardens Super Neighborhood councils, against the Texas Commission on Environmental Quality (TCEQ). The lawsuit is the latest in a months-long fight against the proposed construction of a concrete crushing facility near Lyndon B. Johnson (LBJ) Hospital. The lawsuit is based on the fact that the state’s standard permit for permanent rock and concrete crusher facilities is outdated and does not adequately protect human health, and that the proposed facility does not meet distance limitations due to its proximity to places of worship and a school. “Unfortunately, the TCEQ and Texas Coastal Materials have refused to listen to the concerns of the people who live and work in this community and are insisting on moving forward with their plans to build a concrete crushing facility across the street from a hospital,” said County Attorney Menefee. “We know that pollutants from these types of facilities can cause serious health issues. It should go without saying that patients at a hospital and the doctors and nurses who treat them should be able to breathe clean air without concern. And yet, saying it has not been enough to stop this plan, so the county is now taking legal action.” “Harris Health is pleased to continue working alongside Harris County Attorney Christian Menefee and our community in northeast Houston to further limit the airborne pollutants that would most certainly come from the addition of this concrete and rock crushing plant,” said Dr. Esmail Porsa, President and CEO of the Harris Health System. “What is even worse, with the proximity of this proposed plant, is that local patients seeking care and treatment for a respiratory condition exacerbated by pollution may be exposed to even higher concentrations than while at their own home.” While state law does not address proximity to hospitals, concrete crusher facilities must be more than 440 yards away from a school or place of worship. LBJ Hospital is home to a non-denominational chapel, and is a teaching hospital for the University of Texas Health System. “It’s time for the TCEQ to put people over profits and stop ignoring the health and wellness of the people who live in our communities. LBJ Hospital is an important public hospital, and the people of Harris County have made it clear that we have serious concerns about this concrete-crushing facility and the damage it could do. Our concerns have been ignored, but we will continue to fight to stop this permit,” said Keith Downey, President of Kashmere Gardens Super Neighborhood Council #52. The TCEQ received more than 650 comments regarding this application, including formal comments from the Harris County Attorney’s Office and Harris Health outlining opposition to the plan. About the Harris County Attorney’s Office Christian D. Menefee serves as the elected, top civil lawyer for Texas’ largest county. The Harris County Attorney’s Office represents the county in all civil matters including lawsuits. Menefee leads an office of 250 attorneys and staff members. He entered office at 32 years old, making him the youngest person and first African American elected as the Harris County Attorney. ###
| El Condado de Harris demanda a la Agencia Medioambiental de Texas por una planta de hormigón cerca del Hospital LBJ |
| | Houston, Texas — - El fiscal del condado de Harris, Christian D. Menefee, ha presentado una demanda en nombre de Harris Health, junto con los consejos de Trinity Gardens y Kashmere Gardens Super Neighborhood, contra la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TCEQ). La demanda es la última de una lucha de meses contra el proyecto de construcción de una planta de trituración de hormigón cerca del hospital Lyndon B. Johnson (LBJ).
La demanda se basa en que el permiso estatal estándar para la trituradora permanente de roca y hormigón está anticuado y no protege adecuadamente la salud humana, y en que la instalación propuesta no cumple las limitaciones de distancia debido a su proximidad a lugares de culto y a una escuela.
“Por desgracia, la TCEQ y Texas Coastal Materials se han negado a escuchar las preocupaciones de las personas que viven y trabajan en esta comunidad e insisten en seguir adelante con sus planes de construir una instalación de trituración de hormigón al otro lado de la calle de un hospital", dijo el fiscal del condado Menefee. "Sabemos que los contaminantes de este tipo de instalaciones pueden causar graves problemas de salud. No hace falta decir que los pacientes de un hospital y los médicos y enfermeras que los tratan deberían poder respirar aire limpio sin preocupaciones. Y sin embargo, decirlo no ha sido suficiente para detener este plan, por lo que el condado emprende ahora acciones legales.”
“Harris Health se alegra de seguir trabajando junto con el fiscal del condado de Harris, Christian Menefee, y nuestra comunidad en el noreste de Houston para limitar aún más los contaminantes atmosféricos que con toda seguridad provendrían de la adición de esta planta de trituración de hormigón y roca”, dijo el Dr. Esmail Porsa, Presidente y CEO del Harris Health System. “Lo que es aún más grave, con la proximidad de esta planta propuesta, es que los pacientes locales que buscan atención y tratamiento para una afección respiratoria exacerbada por la contaminación pueden estar expuestos a concentraciones aún más altas que mientras están en su propia casa.”
Aunque la ley estatal no aborda la proximidad a los hospitales, las instalaciones de trituración de cemento deben estar a más de 440 yardas de distancia de una escuela o lugar de culto. El Hospital LBJ alberga una capilla aconfesional y es un hospital docente del Sistema de Salud de la Universidad de Texas.
“Es hora de que la TCEQ anteponga las personas a los beneficios y deje de ignorar la salud y el bienestar de las personas que viven en nuestras comunidades. El Hospital LBJ es un importante hospital público, y la gente del condado de Harris ha dejado claro que tenemos serias preocupaciones acerca de esta instalación de trituración de hormigón y el daño que podría hacer. Nuestras preocupaciones han sido ignoradas, pero vamos a seguir luchando para detener este permiso”, dijo Keith Downey, Presidente de Kashmere Gardens Super Neighborhood Council # 52.
La TCEQ recibió más de 650 comentarios en relación con esta solicitud, incluidos comentarios formales de la Oficina del Fiscal del Condado de Harris y de Harris Health en los que se exponía la oposición al plan.
Acerca de la Oficina del Fiscal del Condado de Harris Christian D. Menefee es el principal abogado civil electo del condado más grande de Texas. La Oficina del Fiscal del Condado de Harris representa al condado en todos los asuntos civiles, incluidas las demandas. Menefee dirige una oficina de 250 abogados y miembros del personal. Accedió al cargo a los 32 años, lo que le convierte en la persona más joven y en el primer afroamericano elegido fiscal del condado de Harris.
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