| Houston, Texas – Harris County Attorney Christian Menefee has announced that a District Court Judge ruled in favor of Harris County and a coalition of local governments in a lawsuit against the U.S. Department of Health and Human Services (HHS), restoring millions of dollars in public health funding that the federal government had unlawfully terminated earlier this year. The court agreed that HHS overstepped its authority by cutting funding that Congress had lawfully appropriated and local governments across the country had already begun to implement. Harris County was set to lose funding for disease surveillance, immunization outreach, and vital community health worker programs that connect thousands of residents each year to life-saving care and benefits. "This ruling is a win for Harris County residents and public health departments across the country," said Harris County Attorney Christian Menefee. "The federal government cannot simply ignore Congress and pull the plug on essential services that communities rely on. Today's decision ensures we can keep doing the work that protects our residents — from tracking disease outbreaks to providing vaccinations and supporting vulnerable families." Among the programs directly affected were Harris County Public Health's wastewater surveillance efforts, a key effort involved in detecting emerging diseases, and the HCPH Connect program, which assists low-income residents in accessing health care, food assistance, and other services. The cuts also jeopardized mobile vaccination clinics and the county's capacity to track more than 80 infectious diseases, including measles, mpox, Zika, and tuberculosis. "Local governments can't plan or protect residents when federal agencies pull the rug out from under them without legal authority," Menefee said. "This decision restores stability for our public health system and reaffirms that Congress, not unelected bureaucrats, decides how public dollars are spent." The lawsuit was filed in April by Harris County alongside a coalition of local entities including Columbus, Nashville, Kansas City, and the American Federation of State, County and Municipal Employees (AFSCME), the Public Rights Project and Democracy Forward. ### Un Tribunal Federal da la Razón al Condado de Harris en una Demanda por la Supresión Ilegal de Fondos de Salud Pública Houston, Texas – El fiscal del condado de Harris, Christian Menefee, ha anunciado que un juez de distrito ha dictado a favor del condado de Harris y de una coalición de gobiernos locales en una demanda contra el Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de los EE.UU., restableciendo millones de dólares en fondos de salud pública que el gobierno federal había suprimido ilegalmente a principios de este año. El tribunal acordó que el HHS se extralimitó en sus competencias al recortar una financiación que el Congreso había consignado legalmente y que los gobiernos locales de todo el país ya habían empezado a aplicar. El condado de Harris iba a perder los fondos destinados a la vigilancia de enfermedades, la vacunación y los programas vitales de trabajadores sanitarios de la comunidad que ponen en contacto a miles de residentes cada año con cuidados y prestaciones que salvan vidas. "Esta sentencia es una victoria para los residentes del condado de Harris y para los departamentos de salud pública de todo el país", declaró Christian Menefee, fiscal del condado de Harris. "El gobierno federal no puede simplemente ignorar al Congreso y desconectar servicios esenciales de los que dependen las comunidades. La decisión de hoy garantiza que podamos seguir haciendo el trabajo que protege a nuestros residentes, desde el seguimiento de los brotes de enfermedades hasta la vacunación y el apoyo a las familias vulnerables." Entre los programas directamente afectados se encuentran los esfuerzos de vigilancia de aguas residuales de Harris County Public Health, un esfuerzo clave para detectar enfermedades emergentes, y el programa HCPH Connect, que ayuda a los residentes con bajos ingresos a acceder a la atención sanitaria, la asistencia alimentaria y otros servicios. Los recortes también pusieron en peligro las clínicas móviles de vacunación y la capacidad del condado para rastrear más de 80 enfermedades infecciosas, como el sarampión, el mpox, el Zika y la tuberculosis. "Los gobiernos locales no pueden planificar ni proteger a los residentes cuando las agencias federales tiran de la manta sin autoridad legal", dijo Menefee. "Esta decisión restablece la estabilidad de nuestro sistema de salud pública y reafirma que es el Congreso, y no burócratas no elegidos, quien decide cómo se gasta el dinero público". La demanda fue presentada en abril por el condado de Harris junto con una coalición de entidades locales, entre ellas Columbus, Nashville, Kansas City, y la Federación Estadounidense de Empleados Estatales, Municipales y de Condados (AFSCME), el Proyecto de Derechos Públicos y Democracy Forward. |